日前，浙江吉利控股集团（00175.HK）宣布将投资2.5亿英镑(约合人民币23亿元)，为伦敦出租车公司建设一座高技术、现代化的全新工厂，新工厂的年设计产能将达到3.6万辆，将有望于2017年投产，主要用来生产下一代纯电动及超低排放的伦敦出租车。

据公开资料显示，吉利集团于2013年2月以1104万英镑(折合人民币约1.09亿元)成功收购英国锰铜控股的业务与核心资产，并将其旗下伦敦出租车国际有限公司收入囊中。

在被浙江吉利收购之前，英国锰铜虽然为伦敦标志性风景黑色出租车的唯一生产商，也在2012年伦敦奥运会闭幕式上出尽“风头”，但由于其一直只生产黑色出租车，产品单一，加之生产规模较小，在过去60年来，位于英国的考文垂工厂共生产了仅13万余辆黑色出租车。在此背景下，英国锰铜自2008年以来便一直入不敷出，并最终在2012年10月因所生产的TX4出租车发生转向故障后，无力承担巨额召回费用及多年亏损，进入破产保护程序。

有观点认为，对擅于进行资本运作的吉利集团来说，收购英国锰铜及其下属出租车公司与此前收购沃尔沃以及澳大利亚DSI自动变速器公司不同，对沃尔沃以及DSI的收购更多的是在技术上为吉利提供支持，以补齐其在自主品牌上的技术短板。而收购英国锰铜，吉利更多考虑的是在品牌以及渠道上的拓展和突破。

据了解，在完成对英国锰铜收购之前，吉利曾经与其达成协议，希望借助前者的销售网络推动吉利汽车自主品牌在英国市场的销售。如果上述计划得到实现，无疑将为推动吉利汽车的全球化提供帮助。在受困于国内市场的激烈竞争下，拓展海外市场一直是自主品牌立足长远的重大思路。不过，从以往来看，自主品牌的出口范围一直集中在中东、拉美以及俄罗斯等市场，并未能进入欧洲等主流市场。其中最主要的原因在于欧美等成熟国家，对产品技术标准的要求更为严格，且更注重品牌口碑。在此之前，上汽旗下MG的部分产品、以及上汽大通V80等产品之所以能顺利进入英国以及爱尔兰等国际市场，在当地原有的品牌基础无疑为其提供了重要基础。

因此，在完成收购后仅2年的时间，吉利便宣布了对伦敦出租车公司的大规模投资计划。据英国媒体分析，如果新工厂建成，将不会生产原有的TX4车型而是升级后的TX5车型，以满足伦敦市政府对出租车的新的排放要求。在此之前，伦敦市长鲍里斯·约翰逊宣布了一项计划，要求自2018年1月1日起，伦敦市内所有新增出租车必须具备零排放能力，积极鼓励生产纯电动车、插电式混合动力车，希望这些车辆可以在市中心等一些空气质量较差的地方，自动启动零排放模式。也正因为如此，在此之前，比亚迪汽车也曾牵手英国的出租车公司，在伦敦投放了纯电动E6出租车，而包括日产也在积极部署这一市场，希望在伦敦投放纯电动版本的NV200出租车。