马自达:转子复活 能改变新能源市场格局吗?

时间:2017-06-11 21:22来源:界面新闻 作者:雅斯顿
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        说起马自达,你首先会想到什么?创驰蓝天吗?其实对于真正的马自达迷来说,转子引擎才是真爱吧。坊间调侃马自达的造车历史就是:卖民用车——大卖——玩转子——破产,再卖民用车——大卖——玩转子——破产,往复循环。这种说法虽然并不准确,但足以表现出马自达对转子引擎的感情。

       如今,阿特兹在全球获得不错的销量,视乎为转子引擎的复活带来新的曙光。其实早在2015年东京车展上,马自达通过发表RX-Vision概念车正式打破沉默。而今年恰逢是转子引擎量产50周年,马自达决定在2017年东京车展,将RX-Vision的量产版作为礼物呈现在世人面前。

       曾属于转子引擎的骄傲

       说起马自达和转子引擎的故事,难免会有一丝悲壮。1959年德国人汪克尔发明了转子引擎,当时世界上有100多家企业签订了技术转让协议,其中一家就是马自达。其实故事也很简单,马自达前身东洋工业招来47个工程师,对转子发动机进行研究和改良。

       而当时的情况是,日本国内要求一些规模小的汽车厂商同大型汽车厂商合并,以提升汽车行业的整体竞争力,当时的马自达则属于被合并行列内。要逃脱被收购的命运,马自达只有一条路可走:掌握核心技术。因此转子引擎的成败关系到马自达存亡,而转子引擎的研究前无古人,这种破釜沉舟的画面很有日式的悲壮感。

       凭着一往无前的勇气和精心钻研,马自达终于在1967年5月正式推出世界第一款搭载转子引擎的量产车——Cosmo Sport 110S。转子引擎个性鲜明,优缺点都很明显。它体积小、重量轻、结构简单、运转平顺,轻易就能达到高转速,爆发出比同排量活塞发动机更多的动力。而另一方面,转子引擎也是公认的“油老虎”,转子的每个运转周期都要喷油、点火三次。此外,发动机维修成本高、寿命短也成了阻碍转子引擎发展的致命伤。

       1973年第一次石油危机爆发,而当时的马自达还孤注一掷的将所有资源和精力都放在转子引擎上,使其再次面临破产的危机,画面再次变得悲壮起来。所幸得到“贵人”指点,“转子引擎必须搭载在性能车上“,这时马自达才恍然大悟,只将转子发动机放在自家的跑车系里,RX-7获得了巨大的成功。

       1991年勒芒24小时耐力赛将会被历史铭记,因为搭载马自达R26B 2.6L四转子发动机的787B赛车,凭借高转速、大输出的特性,夺得冠军。迄今为止,马自达仍是唯一一个拿下勒芒冠军的亚洲厂商。随着涡轮发动机的兴起和日益严格的油耗排放标准,转子不得不暂时退出舞台。

       混动或是出路?

       距离我们最近的转子引擎车型马自达RX-8,也已退役长达5年时间,但转子引擎技术并没有离开,相反的,目前已经衍生出不同应用。

       由于转子引擎的平顺性好,比活塞式引擎更适合用氢气做燃料。2003年,马自达发布RX-8 Hydrogen RE,可以使用氢气或者汽油的双燃料转子引擎概念车。

       对转子引擎念念不忘的还有奥迪。2010年日内瓦车展,奥迪A1 e-tron概念车正式亮相,采用0.254L的转子发动机作为增程动力,形成插电混动系统。奥迪拥有最“纯正”的转子技术,因为它的前身之一,德国NAU公司最先开发了转子发动机,而奥迪也一直心心念念试图复兴转子技术。

       转子引擎体积小,压缩比高效率也高,很适合应用在环保车型上。然而这台转子发动机却使大众和奥迪关系一度紧张,因为奥迪不准备与大众共享研究成果。最终,奥迪A1 e-tron被迫放弃了转子引擎。

       在奥迪的启发下,马自达也尝试将0.33L的转子引擎搭载电动马达,转子发动机输出的动力用来给蓄电池充电,并不直接参与驱动,这使马自达2 EV的续航能力提升至300公里,比为搭载转子增程设备的电动车多出近100公里的续航能力。

       2015年RX-Vision的推出,意味着转子引擎将通过混合动力技术,迎来真正意义上的复活。RX-Vision搭载了全新的转子引擎,命名为SkyActiv-R,同时加入时下流行的电动涡轮增压器和混合动力系统,解决转子引擎存在的油耗过大问题。从配置来看,RX-Vision已经与RX-7、RX-8有相当大的差异,这是否透露出马自达转子引擎技术或许已臻成熟?

       Skyactiv技术转移,改善油耗问题

       近年来,不少车企致力于推出混合动力车型及纯电动车等产品,来应对居高不下的油价,而马自达却端出Skyactiv技术,以提高内燃机引擎的效率和降低废气污染为开发目标,马自达的选择,显然和大环境走向有很大的不同。

       2016年3月,马自达在美国递交一份名为Skyactiv-R的转子引擎技术专利说明书,我们也终于能理解Skyactiv诞生的意义,也就是说马自达将研发Skyactiv上所获得的技术,转移到转子引擎的开发上,推出既能符合环保潮流、又有着高性能表型的新世代转子引擎。

       过往的转子发动机在油耗和排放都不尽人意,加上高昂的维护费用实在是让人难以接受,但从Skyactiv-R的设计图中不难发现,相比之下,进排气有着非常大的不同。有别于原来进气在上口,排气在下口,这副全新设计的转子引擎则是排气在上,进气在下,这种排气结构的设计可以让发动机位置更接近地面,从而降低车辆重心。

       排气口位于发动机顶部的设计,能够让排气直接与涡轮组件相通,缩短管道,所带来的自然是更为爽快的涡轮反应速度,低扭提升不在话下。同时,这种设计也为安装尾气催化装置留出更多的空间,转子发动机由于自身结构问题,容易因为燃烧时间短产生油气燃烧不完全的现象,安装一套高效的废气净化装置,对油耗及排放问题自然有所改善。

       雅斯顿小结

       一开始是为了逃避被合并的命运,转子带马自达走出困境、也带马自达扬名立外,成为唯一一个拿了勒芒冠军的亚洲厂商。贡献至此,马自达怎么能放弃转子?

       如今,透过RX-Vision的推出以及专利说明书的曝光,在加上2017年的特殊时间点,今年的东京车展即将能见证转子引擎的复活,也就是下一代RX-7的诞生。这颗神奇的转子,能让马自达改变新能源汽车乃至汽车行业的格局吗?这将成为全球车迷关注的焦点。 (责任编辑:admin)
文章标签: 新能源车 马自达
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