落地速度慢了,累计融资少了,但拜腾用一块显示屏讲述了造车信心

时间:2018-01-10 11:58来源:第一财经 作者:沐易
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  严谨的造车计划让拜腾成为汽车业眼里“更靠谱”的创业团队,但只有靠谱还不够。
 
  拜腾显然没有预计到自己在CES上的发布会这么受关注。可以容纳约500人的会场,站着和坐着的观众几乎一样多。2018年CES,总部位于中国南京的电动车创业公司拜腾发布了首款可驾驶的概念车,它也是本届CES备受关注的汽车产品。
 
  和同类公司的产品相似,这是一辆纯电动SUV。空间类似于奥迪Q5,续航里程则与Model X接近,预估起售价4.5万美元,2019年下半年正式上市。作为一辆高端纯电动车,它达到了竞争的基本条件。不过,最吸引眼球的是它车里那块贯穿驾驶舱、长125厘米、高25厘米的显示屏。而传统的中控台则被取消,集成到了方向盘上的一块触控液晶屏上。
 
  拜腾所强调的用户驾驶、通讯、安全、娱乐、健康等领域功能,都将集成在这块屏幕上,并通过语音和手势控制。相比于特斯拉Model S那块中控台上的液晶屏,在驾驶座正前方的显示屏不会干扰视线,大尺寸能支持更直观的呈现方式。这些都将改善体验。
 
  除此以外,在前排座椅背面,还有两个液晶屏,为后排乘客提供娱乐服务。拜腾提出了一个叫作“车轮上的移动终端”的概念,这些屏幕上的功能显然是这一概念的核心。
 
  一块贯穿整个驾驶舱的液晶屏,听上去很像是个渴望吸引眼球的创业公司做的事。不过,拜腾汽车CEO兼联合创始人毕福康(Carsten Breitfeld)却说这不是那种“浪漫的、一见钟情式的决策”。“最初大屏幕是几个我们感兴趣的方案之一,但最后采用整个设计,还是因为它是使用、可量产、价格合理的。”毕福康告诉第一财经记者,从液晶屏供应商京东方那里知道这块屏没有那么贵、并且可以很快量产后,他才和产品部门一起敲定了设计方案。事实上,这个看上去最异想天开的设计,却是最早确定量产方案的部件之一。
 
  这或许是比那块液晶屏的尺寸更值得关注的要素:拜腾在造车这件事上的严谨风格。毕福康在加入拜腾前,是宝马电动车项目i团队的负责人,这是全球公认技术最领先的电动车团队。另一位联合创始人,拜腾总裁戴雷(Daniel Kirchert)此前则是英菲尼迪中国总经理。这两名传统汽车行业出身的汽车专家和职业经理人,把更多精力放在如何造出可靠的车上。这一点尤其体现在与供应商的合作中。
 
  一个经常被提及的背景是,2017年CES上,同样有一家创业公司的概念车备受关注——法拉第未来FF91。但法拉第未来因为资金危机,无法支付部分供应商货款,量产计划泡汤。
 
  相比于蔚来、威马汽车等电动车创业公司累计超过100亿元的融资规模,拜腾的钱少得多,2017年9月,它宣布了B轮2.4亿美元的融资,累计融资额约3亿美元。这意味着,它必须集中精力造出一款可靠的量产车,一方面,这能帮助它继续吸引投资,另一方面,它没有试错的余地。
 
  而拜腾最愿意讲述的优势,就是它获得了顶尖汽车零部件供应商的支持。它与博世签订了战略合作协议。后者是全球最大的汽车零部件供应商,它将为拜腾提供包括电机在内的核心部件。
 
  “博世的董事会成员告诉我,它们与几乎所有电动车创业公司接触,打算和一、两家公司深入合作,最后选择了拜腾,因为我们的团队懂得如何造车。” 毕福康显然很满意拜腾在零部件巨头那里获得的尊重。他告诉第一财经记者,佛吉亚将为拜腾提供可转动的汽车座椅,这个设计原本打算2020年推出,但为拜腾提前了一年。佛吉亚是全球最大的汽车内饰供应商之一,它为几乎所有豪华车提供过汽车座椅。
 
  不仅是创始人,拜腾不少员工都来自传统汽车公司,它们的背景和行事风格得到了供应商的肯定。至少相比于一年前的FF91,拜腾的这辆概念车离实际量产近得多。
 
  不过,如果拜腾的造车计划只有严谨,那么与宝马i团队,或是别的传统汽车公司没什么两样。在保障品质的同时,它也需要做更多不一样的事。
 
  毕福康说,创业公司让他最意外的难题是不同公司文化的冲撞。拜腾的员工中不少来自宝马、奔驰、特斯拉和苹果。“新车立项前三个月,宝马或是奔驰的工程师们可能都在讨论风险、风险。特斯拉的同事快疯了:‘嘿,让我们先开始!’”管理层不得不开更多的workshop,让不同风格的同时能找到平衡点。比如,在电驱动系统的主要问题确定解决方案之后就开始启动,而不是非得把一切都规划妥当。
 
  确实,拜腾需要加快速度。它的一款量产车在2019年下半年上市,这比其他电动车公司更慢。甚至可能比一些传统汽车公司的电动车更晚进入市场。而在真正量产前,这辆概念车还有许多重要问题需要落实。
 
  根据戴雷的说法,概念车上85%的部分都会在量产中实现,包括那几块屏幕、可转动的座椅,但诸如用摄像头取代外后视镜的设计,显然在大多数市场尚不被法规允许。
 
  不过,在试乘中,有两个重要功能尚未展示:自动驾驶和语音控制。
 
  拜腾在发布会上宣布将由亚马逊Alexa提供智能语音控制技术。它将和手势控制、触屏一起,成为拜腾量产车的车内交互模式。
 
  语音控制对车内体验的重要性不用多说。在2017年CES上大出风头的Alexa显然是最理想的合作伙伴。但Alexa不支持中文,所以在拜腾的首要市场中国,它必须另寻合作方。
 
  毕福康没有透露这家公司的名字,只说它是BAT中的一个。可供比较的是,同样是造车创业公司的蔚来选择与科大讯飞合作。当然,合作方的技术并不能解决所有问题,如何把语音控制与车内各个功能流程结合,才是考验汽车公司的地方。在拜腾的一段演示视频中,乘客除了可以用Alexa控制行车路线,还能在亚马逊上购买巧克力,都是通过自然交谈的语气。如果量产车真能达到这个水准,将是拜腾的重要卖点。
 
  另外,拜腾在发布会上宣布,2019年的量产车将搭载Level 3的自动驾驶功能,也就是说在高速公路和部分城市道路可以自动行驶,让驾驶员放开手和脚。不过,它尚未确定自动驾驶系统的供应商。尽快把自动驾驶系统落到实处,也是它在量产前近两年时间的重要任务。
 
  在完成这些未竟目标的过程中,拜腾如何在可靠和赶时间之间把握平衡,并展现创业公司的效率,将是它成功的关键。
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文章标签: 电动汽车 融资 拜腾
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