特斯拉在全球引发一股电动汽车追捧狂潮,堪比超跑的外形和性能让大众为之疯狂;蔚来发布的纯电动SUV车型ES8,以超过40万的售价成为关注热门;贾跃亭还以制造电动汽车之名留在美国不回国;众多传统汽车厂商也纷纷涉足电动汽车领域……
纵然现在电动汽车还远未达到全面普及的程度,但似乎已经成为汽车行业注定的未来。那么距离满大街电动汽车时代,我们还差什么呢?
电动汽车满大街成为主流,决定这一天何时到来几乎完全取决于电池价格的“函数”。也就是说,电池价格是电动汽车能否快速普及的关键。近年来电池价格正在快速降低,从2011年至今已经下降超过一半。从国内市场来看,电池系统的价格从5年前的3.5元/Wh降低到目前的1.8元/Wh以下。而此前工信部制定的目标是电池包成本在2020年降到1元/Wh以内,还是极有希望达到的。
据世界最著名的证券零售商和投资银行之一美林证券分析师预计,美国电动汽车价格将在2024年比传统燃油汽车更加便宜。而就在一年前,他们估计还需要等到2030年。可见,电池价格正在以出人意料的速度迅速降低,加快了电动汽车满大街时代的到来时间。电池价格降价其中的一个关键原因,是制造商正在扩大生产——供应越多,价格越低。
此外,很多传统汽车厂商也在涉足电池领域——将核心部件抓在自己手中,比如戴姆勒汽车公司就上马了电池业务。对此,戴姆勒电池单元的质量负责人表示,“这是未来的一项重要投资,电池是车辆的重要组成部分”。戴姆勒宁愿赚得少一点,也不愿将利润给三星或松下等电池供应商,更多的就是出于未来长远规划的考虑。
必须有稳定且车企负担得起的电池生产所需资源
目前,汽车厂商都在围绕一些基础资源——钴、锂、石墨等展开竞争。因为它们必须要避免这些基础资源价格过高,导致电动汽车生产过程中出现原材料短缺的情况。不过需要指出的是,汽车厂商必须要应对地缘政治这一维度。
比如锂这种电动汽车电池中最常见的物质,世界储量的四分之三在中国和智利。而这也就意味着中国等国家能够利用这一自然资源进行充分的外交布局,去推动国内及全球电动汽车行业的全面发展。
此外,钴的来源主要是刚果民主共和国——这是世界上最饱受战争蹂躏的和不稳定的国家之一。甚至还有非法钴矿被指控使用童工,而这个负面问题必须要及时解决。
因此,稳定且车企负担得起的电池生产所需资源是电动汽车真正落地的关键。如果这一源头都不能做好,电动汽车制造也就无从谈起,更遑论普及了。
需要建设更多的充电站,满足更快充电的需求
当然,即使电动汽车的价格与传统燃油汽车的价格相同甚至更低,消费者能够轻松承受得起,之后也要面对一个很现实的问题:在哪里可以充电、充电的速度能否满足正常使用需求——毕竟没人喜欢用一整天的时间去为汽车充电。
因此,能够快速充电的高电压充电站必不可少。电动汽车司机完全可以通过上洗手间、喝一杯咖啡的时间为汽车充满电量。可以预见的是,进行密集分布的充电站网络未来将成常态。而相关企业也正在加快充电站的建设,比如在今年10月23日,特斯拉宣布全球最大的超级充电站落户上海,该站点开放时间为24小时,拥有50个超级充电桩。
而在美国,2010年时公共充电站仅为数百,目前则已经有16000个公共充电站,发展势头可谓迅猛。不过与美国数量多达112000个加油站相比,公共充电站仍然需要加快建设速度。
传统汽车厂商将不得不抛弃旧的生产方式
无论是创业企业,还是传统汽车厂商,它们都在竞相投资于未来——电动汽车就是其中最重要的变化。不过,从传统燃油车向电动汽车的过渡是痛苦的,甚至对传统汽车厂商和供应商来说还有可能是灾难性的。据了解,电动汽车比传统燃油汽车零件少约25%,活塞、燃油喷射系统、火花塞等零部件不得不退出历史舞台。
博世汽车零部件生产商首席执行官沃尔克马尔·丹纳对此表示,“蛋糕会小一些”。毋庸置疑,电动汽车的普及将影响很多厂商,也会让很多岗位消失。此外,在满大街电动汽车时代,政府将失去燃油税收、加油站和汽车修理店将歇业。就连经销商网络都得简化——特斯拉等电动汽车企业允许客户在网上定制、购买汽车。
传统燃油汽车厂商现有的专业知识,如先进的发动机技术等,将不再成为他们的竞争优势,也会丧失自身部分的“智力资本”。不过它们虽然认为受到了电动汽车的“威胁”,但依然觉得自身还有优势。比如他们能够部署巨大的生产体系去更快地满足消费者的需求,像特斯拉那样产能不足的情况将不会发生。
电池成本继续下降、稳定的电池生产所需资源、更多能够快速充电的充电站、传统汽车厂商的与时俱进等,是实现满大街电动汽车时代的必须条件。缺乏任何一个因素,就会拖慢这个时代的到来。
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